Naar de haaien!

Vandaag is het “Voting day” in Zuid Afrika, dit betekend dat het hele land plat ligt en in de ban is van wie de nieuwe president zou worden. Wij hadden echter andere dingen aan ons hoofd en waren blij dat niet al het werk in Zuid Afrika plat lag, de boot waarop we vandaag zouden varen voer gelukkig gewoon. Dit was trouwens geen gewone boot, deze boot was speciaal gemaakt voor “Shark cage diving” en we hadden er zin in!! Om 8.00 kwamen we aan in gansbaai, hier kregen we een ontbijt en een briefing over wat we gingen doen, waar we op moesten letten en of we even wilde tekenen voor het geval dat. We gingen vandaag toch echt de grote witte haai zien! We kregen een zwemvest om en een mooie grote oranje wind/regen jas aan, we waren klaar voor de boot.
Na 10 minuutjes varen kwamen we aan waar de kapitein het anker uitgooide en de kooi langs de boot werd gehangen. Het ging nu echt gebeuren! De oranje jas en zwemvest mochten uit en we kregen onze wetsuit en schoenen aangereikt, deze waren zeker nodig, het water was namelijk 14 graden. Toen was het wachten op de haaien, de bioloog die mee was en ons van alles vertelde zei dat dit tussen de 5 minuten en de anderhalf uur kon duren! That’s nature! Maar we hadden mazzel na ongeveer een kwartiertje wachten dook de eerst haai rond de boot op en de eerste groep ging de kooi in. Iedere keer konden er 8 mensen tegelijk in de kooi, konden wij mooi even foto’s maken op het topdek. Wat een gaaf gezicht, er lag lokaas in het water zodat de haaien goed voor de kooi zwommen. Af en toe sprongen ze uit het water met hun bek wijd open om een hap te nemen van het aas, wauw! Na een tijdje was het onze beurt en werden we gevraagd naar beneden te komen, we kregen een loodgordel om en een duikbril op. Één voor één klommen we de kooi in, wat was dit spannend en super tof tegelijk! Eenmaal allemaal binnen ging de klep van de kooi dicht en toen was het wachten op het teken van de bemanning. Zij zouden namelijk roepen als er 1 vlak voor ons was en we onder water moesten gaan en waar we moesten kijken. “Dive in front” hoorde we ineens, namen een teug adem en gingen onder water en daar was hij dan onze eerste echte witte haai op nog geen 1m afstand, helemaal enthousiast kwamen we boven. Super gaaf dit! We hebben bijna een half uur in het water gelegen en haai na haai kwam langs! Er kwam er zelfs eentje heel snel recht op ons af waardoor ik onder water een gilletje gaf maar vlak voor de kooi schoot hij opzij. Mijn vingers voelde ik op een gegeven moment niet meer. Het was duidelijk te zien dat er geen bloed meer inzat, maar wat maakte het uit, dit was echt een ervaring om nooit te vergeten!
We klommen weer op het dek, werden uit onze wetsuits geholpen en kregen een warme handdoek aangereikt. Na ons waren nog twee groepen die de kooi in gingen dus ik klom snel weer het topdek op om foto’s te schieten. Dit was alleen wel een stuk lastiger dan de vorige keer, het begon harder te waaien en de golven waren ineens een stuk hoger geworden. Nadat iedere groep geweest was werd de kooi weer aan boord gehesen en zette we koers naar zeehonden eiland (bekend van national geografic en discovery). Dit eiland is een soort drive in van de MC Donalds voor haaien. De omroepster vertelde dat we ons goed vast moesten houden omdat het een “bumpyer” ride ging worden dan op de heen weg. Ik kan je vertellen dat met 1000pk onder je kont over meters hoge golven blèren behoorlijk gaaf is, wiehoe!! Eenmaal bij het eiland aangekomen zagen we ook een andere (kleinere) boot liggen, er werd ons verteld dat dit een research boot was van het bedrijf waar wij mee voeren en dat ze op dit moment National Geografic aan board hadden om nieuwe beelden te schieten, gaaf toch!
Ik snap trouwens wel dat die haaien hier graag komen, het eiland was een paar honderd meter lang en lag vol, maar dan ook echt vol met zeehonden. Wel een onwijs mooi gezicht. Na een paar mooie foto’s te hebben geschoten (helaas geen haai in actie gezien) voeren we terug naar de haven, ons avontuur met de grote witte haai zat erop, maar wat hebben wij genoten! Eenmaal terug op het land kregen we nog een lunch en hebben we nog een stukje oceaan gekocht, hiermee steunden we het onderzoek naar de witte haai om te voorkomen dat ze uitsterven. Dit is namelijk iets wat echt niet moet gebeuren!
Na deze indrukwekkende ochtend hadden we de rest van de dag vrij. Heerlijk alle foto’s en filmpjes gekeken, beetje chillen en naar het strand geweest. Onze één na laatste avond/nacht is aangebroken we hebben alleen Kaapstad nog voor ons en dan is het over met de pret, maar daar willen we nog even niet aan denken.